优读编者按：这篇文章非常好，好就好在告诉我们优秀的孩子进入名牌的大学，也未必是合适的。许多家长提及美国的教育，就觉得是最先进的。提及名牌大学，更是梦寐以求。但是，是不是应该像这个家长一样反思：我们做好准备了吗？这是您适合您的孩子的学校吗？
文 | Connie
From 美国留学妈妈圈
我今天讲的基本都是我在培养孩子方面的一些失误。
其实到美国去留学是一件挺不容易的事儿，我觉得留学大概可以分成两个部分，第一部分是留学前的学业和申请的准备，第二部分是在美国的学习和毕业后的发展。
我孩子现在伯克利读大四，他学的大专业是生物，具体专业是免疫和神经科学，他准备申请医学院，准备考MCAT。
大家知道，在美国申请医学院是非常难的，申上以后据我所知接下来大概还有四个考试；MCAT整整考7.5小时，孩子早上7:50进去，吃的也没有准备，哪知道中间不能出来，一直考到下午才结束。
那么在留学前的学业和申请准备我觉得我是做得相当不错的，申请做得应该是相当优秀的，但出去以后的学习我觉得就完全处于一种失控状态。
我记得4年前，2012年十月份，我去开家长会，发现孩子不像入学时那样兴奋了，似乎也不像原来那么阳光（平时很阳光的孩子），他主要给我抱怨两件事：
第一是他不该去读伯克利，因为孩子出国前就想好要学生物专业，未来想考医学院，当临床外科医生，但我当时非常武断，让他选择了伯克利，他给我抱怨的主要原因：第1点他在伯克利GPA不高，他说如果我要去文理学院，GPA可能会比较高。他的GPA只有3.5，按说生物非常难，有75%的孩子都读不下来，按说3.5也不算低了，但如果申请医学院，就远远不够了，一般都要3.8-3.9，但因为在伯克利竞争比较激烈，所以他的成绩不高。（当时还有一个文理学院录取了他，半奖）。
当然了，这也是他为自己成绩不高找的一个借口，但也说明了一些问题，第一个失误呢，我觉得大家在选校的时候，要认真考虑孩子的想法，听孩子的意见，选择一个比较适合他未来发展的学校，而且最好能早定专业，对孩子未来发展会好一些。
第二个失误呢，就是我去开家长会的时候，孩子给我讲“伯克利的老师不会讲课”，没有教材，整天都是需要自己上网查资料；老师上课什么都不讲，比如一节课叫“人体感知”课，老师就拿铅笔挨个扎孩子手心，然后要求回去写一篇文章。还有一个教授挺有名的，就每个周四在学校主通道上示威游行，孩子觉得不理解，说“这个教授是怎么回事儿啊，他有什么想法啊”，但他也没有说去了解一下，问一问。
这说明什么呢，其实伯克利是一个相当优秀的学校，本科公立排名第一，那么，如果孩子认为不适合他，一定有他自身的一些原因，其实，我当时和大家的想法一样，在留学之前，觉得学业和申请非常重要，但对于之后的毕业打算在去念书的时候考虑并不是那么多。
伯克利，我可以给大家大概说一下，言论自由的发起就是在伯克利，它实际上是孕育了一种嬉皮文化，《毕业生》的背景就是在伯克利，它实际上一种多元化，学术为主，甚至专门有一栋楼，就是大三大四孩子给低年级孩子讲课。伯克利是一所非常优秀的大学，有72位诺奖得主，它也没有清规戒律，教授就是大学，教授决定授课内容，甚至有诺奖得主给大家上课。
那么，这样一所学校，我孩子就说人家教授不会讲课，其实我孩子学的这个专业，在世界排第八，但我觉得我孩子没有体会到伯克利的好处；我孩子原来吹萨克斯，大学时候也带去了，但四年一次也没有吹过，我觉得这四年我孩子没有适应伯克利，伯克利也没有记住他。
我孩子大一的时候住学校宿舍，当时舍友是两个美国孩子，其实他当时走的时候的想法是要融入美国社会，但到大二的时候，搬出宿舍以后，他还是和中国人合租了。他原来的美国室友，两个学生都参加兄弟会，每周五到周日都在外面玩。他就说这两个外国孩子比较“二”，但就这两个比较“二”的孩子，一个入学的时候AP英美文学考到5分，另一个还经常和我孩子讨论哲学，问老子、孔子等一些事情。
通过这件事，我的感觉就是其实他没有接受美国的价值观，他根本不了解美国社会到底是一个什么样的社会，然后他在大三大四回国的时候又面临国内的一些情况。
他在国内，有次开车遇到有人碰瓷，讹他500元，他也看不惯，一方面，他了解一些美国的东西，但另一方面他的思维又不完整，他又不能非常理性地看待这些差异，所以，就像他自己说的，在伯克利四年非常孤独，不快乐。我说，蓝天白云海岸多美啊，早上跑跑步，但孩子说天天学习到凌晨2-3点，这些都享受不到。
孩子在美国养了两只猫，因为孤独。而且我了解国外大多数留学生最终也是和中国人在一起，而且大三大四就纷纷开始处对象，陷在自己的小圈子里。其实这也是我们常说的第一代移民很辛苦，我觉得这辛苦的关键的就在于他们对美国的价值观不理解，而且很多也看不惯，所以我孩子现在不想留在美国，研究生准备考悉尼医学院。
我觉得美国的教育的确是最先进的，然而在接受这种教育的时候，我们做好准备了吗？我现在反思，我在这方面的准备得非常不好。
我觉得这种准备不是说考托福、SAT，送到美国名校就完事儿了，也不是大家所担心的语言适应问题，我觉得这种准备除了价值观以外，最主要的是思维。这种思维是什么呢？
孩子4年前出国前，我们请了纽大的教授来给他们上课。当时想的是因为写作在国外挺困难的，文科课程难度大，于是请教授来讲，教授开出30多本文学书单，很多都没有看过，我也有些没有看过，孩子更多没有看过，于是赶紧补，就发现他的思维很幼稚，很多都看不懂，比如《红字》这本书，他根本就不能理解。他的理解仅限于好人和坏人，非常幼稚。
我那时候就发现孩子的思维跟不上，因为国内高中的孩子普遍阅读量跟不上。当时还抱着侥幸的心理，想着反正是学理工科嘛，我们就靠技术吃饭，有没有思维无所谓，但这4年下来，我对孩子的了解或者他的表现我觉得孩子的思维不行，他这方面太欠缺了，孩子从小我没有做好充分的准备，其实这种准备就是阅读。
上面讲了这两点，那么第一个就是我们临走之前要做的准备，就是要了解美国价值观，新SAT要考文献了，非常好。因为文献就是美国的政治，你可以了解美国的政体和其总体思路，甚至会考到联邦文集中的一些节选，你就会了解他的宪法是如何产生的，为何会产生这么先进的宪法，200多年后还有指导意义，为什么美国如此强大，都是有原因的。
这些孩子都得从头开始学一遍，包括建国文献，包括美国宪法，一些总统的讲话，在这次新SAT考试中都会涉及到。
那么还有就是阅读，阅读当中其实就是培养一种批判性思维，新SAT的阅读文章就是考批判性思维，而批判性思维简而言之就是“开明接受，理性质疑，逻辑推理”，不是说知道这几个字就有了批判思维，必须建立在大量阅读基础之上，其实我们也能有个感觉，在国外读高中的孩子，当然有些孩子非常不错，大量阅读之后思维建立起来了。但另一些孩子也在和美国孩子一样大量读小说，但为什么他的阅读能力还是不行，有些孩子假期回国补习SAT，，你会发现他的思维当中是有漏洞的。
为什么在国外也跟着大家读小说，思维还是跟不上呢，就是这部分孩子在阅读的时候，没有经过精读这一部分，小说是泛读。泛读应该建立在精读之上。精读是什么呢？就是一个段落一个段落地读，不是逐字逐句翻译，要考虑段落的主旨句，也就是“main idea”是什么，是以什么样的写作方式来支持他的主旨句，然后句子之间的逻辑关系是什么，其实英语和汉语很大的最大的差异就是逻辑性。然后我们很多孩子，不论高中还是大小，其实是不了解这个差异性。
有了精读，再加上泛读，我们才能够逐步建立批判性思维，未来孩子考GMAT、MCAT、GRE等等，都需要考到批判性思维的阅读。国外的本科培养目标是培养具有批判性思维、社会责任感的学生，这也是创新的基础，这也是美国为什么能产生这么多诺奖得主的原因。
那么在国外教育中，其实我们大家都不满足于国内的应试教育，觉得太死板，那么我们到国外究竟应该去接受什么样的教育，我一个已定居美国的朋友前几天回来讲座，就谈到美国的本科教育是建立思维，研究生是掌握技能，博士是改变世界。
我觉得假如我们真想出去学习，真应抱着学习思维，改变世界的想法，而不仅仅是掌握一门技能，我原来也是抱着掌握技能的想法，但其实这样就是一个大技工，其实我们应该尽量和国外的思维接轨，学习他们的思维。
这样的话，未来在自己的国家里，我们的孩子才可能有创新意识，如果仅仅是为了掌握一门技术的话，国内和国外没有大的差别，最大的区别应该是思维。要培养这种思维的前提就是大量阅读。国外的高中生都要读100、200本书，但我们国内孩子，阅读太缺乏，你就会发现孩子比较幼稚，没有自己的思维，辨别不出一些东西，不能站在比较高的角度看问题。
那么我们大量的阅读、受教育，目的究竟是什么呢？我们的目的就是能宽容地对待自己，对待别人，对待社会，这样我们就能活得不那么“拧巴”，把一切都看得比较透彻，这样活得不累，能快乐一些。新SAT阅读有一篇节选自卡夫卡的文章《变形记》，讲一个人变成甲虫之后，最终被家人抛弃了，我们很多孩子看了很有感悟，正是因为看到了人性的恶，所以能更加珍惜人性的善良。
我记得有一个孩子是圣地亚哥的博士，他说他博导说过一句话，什么是博士？就是让人类在你的努力下能前进一小步。我觉得这个就是所说的一个创新，改变世界。
在近现代的一百多个发明中，连一个曲别针都不是中国人发明的，我们其实在享受着别人的发明给我们带来的成果，享受着别人给我们生活带来的便利。我们中国人也应该想，我们能给世界前进一小步做出什么贡献。当然我现在是后知后觉了。
但我这次去参加孩子毕业典礼，我也会和他好好谈一谈，现在应该也不算太晚，我们也抓紧时间，好好看一看书，其实未来他什么样子现在已经不那么重要了，我们往往想的是孩子18岁能考上什么样的大学，但我现在认为我们更应该关心孩子35岁的时候是什么样子，他和他的孩子会是一种什么样的关系。
我孩子很小时候写过一首小诗：妈妈说我是天才，我想说我不是；妈妈说我是笨蛋，我说我不是……我想说，妈妈，我就是你的儿子。
其实我也想对我家孩子说，不管他能改变世界（当然这样更好），或者仅能养家糊口，还是到最后一无是处，我都想说，我永远是你的妈妈。