美国有4000所大学，原则上来说，每所学校都有自己的录取新生标准。对于那些为了孩子来到美国的新移民，自己没有美国的求学经历，更没有美国高考经验，在放榜季看到各种耸人听闻的数据往往不知所措、摸不着头绪。但无论我们有多么美好的愿望，美国藤校只有那些藤校，竞争却只会越来越多。录取率降低只是“滥竽充数”的多了，好学生还是那些。今年八大藤校录取率创新低，但并不意味着华人孩子爬藤更难了。2020年的数据显示，实际录取人数并无太大变化。录取率低，是因为疫情原因全美取消了SAT考试，一些之前不敢报藤校的孩子大胆尝试导致报名人数大幅上涨。
疫情之后什么时候恢复SAT考试还是未知数，但没有SAT成绩并非像去年大家以为的成绩不重要了，从今年的录取来看，优质名校都提高了对GPA成绩的要求，9至12年级的平时表现决定了一个孩子能否申报优质名校。
今年经过优读留学，有9个孩子进入了藤校，包括哈佛、耶鲁、达特茅斯和宾夕法尼亚。这些孩子中有6个是通过Early Decision(ED)被录取的。也就是说，在2020年11月至1月初他们就开始了申请工作。一般来说，美国藤校的ED录取率高于常规录取，对于优秀的孩子来说，千万不要错过早申机会。
能够进入藤校的孩子，在高中就比较优秀。正常的学校课程不能满足这类孩子的学习需求，他们会大量寻找外部资源超前学习，在2020年取消SAT考试以后，今年申请人中有大量学生提供了SAT成绩，还有不少达到1600的高分，这说明这些优秀的孩子不可能在11年级还没考过SAT。当然，SAT成绩和GPA成绩也只是一个基本标准，藤校刊中的时真正体现学术实力的，学生所参加的竞赛成绩、社会责任感、领导力等非常重要。
以MIT公告的录取标准为例，校方是依据学术能力、人格品质、全球愿景三大方面来筛选学生，如果申请人有这名单上的一两项荣誉，就足以证明自己是出色的，就是顶级优质名校要争取的学生。
优读留学列举出比较详细的竞赛名录：
* D1 Athhlete 达到D1水平的高中运动员;
* IMO medals (International Mathematics Olympiad, 国际数学奥林匹克竞赛奖牌);
* IPHO medals（International Physics Olympiad, 国际物理奥林匹克竞赛奖牌);
* ICHO medals（International Chemistry Olympiad, 国际化学奥林匹克竞赛奖牌);
* IBO medals（International Biology Olympiad, 国际生物奥林匹克竞赛奖牌);
* IOI medals（International Olympiad in Informatics, 国际信息学奥林匹克竞赛奖牌);
* IOAA medals (International Olympiad on Astronomy and Astrophysics, 国际天文学奥林匹克竞赛奖牌);
* IOL medals (International Linguistics Olympiad, 国际语言学奥林匹克竞赛奖牌);
* Regeneron Science Talent Search Top 10，再生元科学人才探索奖, 原Intel STS/（Intel Science Talent Search, 英特尔科学人才探索奖）前10名;
* ISEF- Regeneron International Science and Engineering Fair Top 3 Grand Prize 再生元-原英特尔国际科学与工程大奖赛前三名大奖;
* Google Science Fair age group winner（谷歌科学挑战赛年龄分段冠军);
* History Day National Winner（国家历史日获奖人);
* Single/First Author in High Impact Factor Journal（高影响因子期刊独立或第一作者);
* Special performance/Solo at Carnegie Hall（在卡内基音乐厅的特别表演/独奏）;
* International Competitor in a Sport（国际重大体育赛事）。
其中英特尔国际科学与工程大赛奖（Intel Science and Engineering Fair，简称ISEF）被誉为青少年诺贝尔奖，这是由美国Society for Science and Public（科学与公共服务协会）主办，英特尔公司冠名赞助，是世界上最大、等级最高的科研科创赛事。每年全世界有1800名finalist有幸可以参加这个活动。
无论是理工科学生还是社科类学生，ISEF是最有含金量的国际赛事，进入决赛的学生在藤校申请中很有竞争力，而能在决赛中获奖的学生更是TOP10大学争抢的对象。每次ISEF都会组织university fair，甚至是MIT的招生官都会出现在这里和你面对面交流。往届获得最终金银铜奖的学生都可以顺利进入哈佛、耶鲁、普林斯顿等名校。